Die Lungenentzündung tritt als Atemwegserkrankung bei Milchkühen über die gesamte Lebensdauer häufig auf und kann schwere Folgen haben, was sie zu einer der wirtschaftlich bedeutendsten Krankheiten in der Milchviehwirtschaft macht.
Grund dafür ist der anatomische Aufbau der Lunge. Hinzu kommt, dass Lungenerkrankungen oft durch verschiedenste Faktoren ausgelöst werden. So können auch virale Atemwegserkrankungen den Organismus schwächen und später bakterielle Krankheiten der Atemwege auslösen.
Bleiben die Symptome einer Lungenentzündung wie erhöhte Temperatur, Nasenausfluss oder Husten unerkannt oder behandelt man diese erst zu spät, kann die Erkrankung in eine chronische Lungenentzündung übergehen. Hier drohen bleibende Lungenschäden, die zu einer dauerhaften Leistungsminderung und bei besonders schlimmen Verläufen bis zum Tod des Tieres führen können.
Neben Stressfaktoren wie Transport oder Mischen von Gruppen können auch das Stallklima, die Luftqualität und Zugluft im Stall die Gesundheit der Atemwege beeinflussen.